Zodra het WK voetbal begint, lijkt Nederland even stil te staan. Terrassen lopen vol, de televisie staat de hele avond aan en miljoenen mensen leven intens mee met iedere wedstrijd. Niet alleen mannen overigens. Steeds meer vrouwen volgen voetbal met net zoveel enthousiasme. Maar wat doet zo'n voetbaltoernooi eigenlijk met ons seksleven?
Het antwoord is verrassend: behoorlijk veel.
Minder seks tijdens spannende wedstrijden
Verschillende onderzoeken laten zien dat tijdens grote sportevenementen de seksuele activiteit tijdelijk afneemt. Dat is eigenlijk heel logisch. Wedstrijden worden vaak 's avonds gespeeld, duren lang en gaan gepaard met spanning, sociale bijeenkomsten, hapjes en drankjes. Tegen de tijd dat de laatste nabeschouwing is afgelopen, kiezen veel mensen eerder voor hun bed om te slapen dan voor een romantisch moment met hun partner.
Stress speelt daarbij ook een rol. Tijdens een spannende wedstrijd maakt het lichaam meer stresshormonen, zoals cortisol en adrenaline, aan. Hoewel een beetje spanning opwindend kan zijn, werkt langdurige stress juist remmend op het libido. Zowel bij mannen als vrouwen kan dit de seksuele behoefte tijdelijk verminderen.
Maar... winnen heeft juist het tegenovergestelde effect
Gelukkig is er ook goed nieuws.
Wanneer een land een belangrijke overwinning behaalt, gebeurt er iets bijzonders. Blijdschap, trots en euforie zorgen ervoor dat het lichaam meer dopamine, serotonine en oxytocine aanmaakt. Deze stoffen worden ook wel de 'gelukshormonen' genoemd en spelen een belangrijke rol bij verbondenheid, intimiteit en seksuele aantrekkingskracht.
Dat verklaart waarom onderzoekers na grote sportoverwinningen regelmatig een stijging zien in het aantal geboortes, ongeveer negen maanden later. Dit fenomeen wordt ook wel het baby boom effect genoemd.
Zo werden er na de overwinning van FC Barcelona in de Champions League in bepaalde regio's van Catalonië meer geboortes geregistreerd. Ook na het EK van Spanje in 2010 en andere grote sportprestaties zijn vergelijkbare trends beschreven. Wetenschappers benadrukken wel dat dit effect niet altijd in ieder land of iedere regio wordt teruggevonden, maar het patroon is interessant genoeg om veelvuldig onderzocht te worden.
Dus... moeten we blij zijn dat Nederland uitgeschakeld is?
Nee, natuurlijk niet.
Een Nederlands wereldkampioenschap zou waarschijnlijk voor een enorme golf van nationale euforie zorgen. En juist die positieve emoties kunnen weer bijdragen aan meer intimiteit tussen partners.
Sport verbindt mensen. Samen juichen, samen spanning beleven en samen feestvieren versterkt het gevoel van verbondenheid. En laat dat nu precies één van de belangrijkste ingrediënten zijn voor een gezond seksleven.
Sport kijken is gezond... met mate
Sport kijken heeft zeker voordelen. Het zorgt voor ontspanning, sociale contacten en positieve emoties. Maar urenlang op de bank zitten met bier en bitterballen is uiteraard minder gezond dan zelf bewegen.
De ideale combinatie? Kijk samen naar de wedstrijd, geniet van de gezelligheid, maak na afloop een wandeling om de spanning kwijt te raken en vergeet vooral niet dat de derde helft soms minstens zo leuk kan zijn als de eerste twee.
Want uiteindelijk geldt misschien wel de mooiste uitslag van allemaal:
90 minuten voetbal, een overwinning én daarna nog wat extra tijd samen. Daar wint iedereen bij.
Medische onderbouwing
-
Tijdens stressvolle situaties stijgt de productie van cortisol. Verhoogde cortisolspiegels kunnen het libido tijdelijk verminderen.
-
Positieve emoties stimuleren de afgifte van dopamine, serotonine en oxytocine, hormonen die bijdragen aan geluk, verbondenheid en seksuele opwinding.
-
Diverse internationale studies hebben onderzocht of grote sportoverwinningen leiden tot een stijging van het geboortecijfer negen maanden later. Hoewel de resultaten niet overal hetzelfde zijn, zijn er meerdere voorbeelden waarbij een lichte toename werd gevonden na uitzonderlijke sportprestaties.
Kortom: een WK kan tijdelijk voor wat minder activiteit in de slaapkamer zorgen, maar een historische overwinning kan juist weer precies het tegenovergestelde effect hebben. Misschien is voetbal dus toch goed voor de volksgezondheid... al is de uitslag op het scorebord niet altijd bepalend voor de uitslag thuis.
